古欧塔利亚是一座海滨城市，同时也是逻曼迪王国西北边境的附属城之一。
城内石砖筑起的高楼鳞次栉比，也有纯木建造的矮房依偎在旁。或许是年代久远的因素，又或许是昔日遭遇了某种变故，部分墙体盘根着有粗有细的木本植物，它们遮去了部分视野，以至于给人感觉就像是城市与大自然融为一体。若不是熙攘的人群，还真以为这是某个古代名迹。
与少女于集市道别之后，凯文与艾文漫步在名叫「卡尔斯克」的屋顶街道。
和那位极度可疑的咖啡馆店长所说的一致，这座城市上的人们与他一样习惯了各种各样奇怪的人与物，对于凯文会说话的影子也没有半点震惊。
凯文背靠在锈迹斑驳的铁护栏上，看着熙熙攘攘的人群与马车从身边经过，还不时有报贩向凯文推销报纸，但都被凯文委婉拒绝了，只因没钱。
没钱，一个非常残酷的现实。
从城关到卡尔斯克街，凯文与艾文看见了太多头发蓬乱肮脏的乞丐。年轻的，年老的，带孩子的，甚至只有孩子孤独一人抓住穿着华丽服饰的女性，祈求他们能够施舍一些吃在嘴边的食物，但大多换来的都是一口唾沫。
「没钱的感觉真的痛苦耶！吃顿火鸡大餐都成问题。」
艾文从铁护栏上探出头抱怨道，一边用手指上下拨动缠绕在铁护栏上的野蔷薇。
「艾文，你不需要食物吧，就算你不吃也不会饿死啦，只有我摄取营养就足够了。而且火鸡大餐在这里好像太过于奢侈了。」
「无情的人说的就是你啦！好歹我那么担心你，最后换来的却是你的狼心狗肺，更何况哪条法律法规不允许影子追求美食啦？你说啊？」
我看向万里无云的晴空，假装没听见艾文说的话。那家伙只会在一些奇怪的地方起劲，眼下种种问题加持，像是住宿，餐食，今后的规划，只不过现在更重要的问题是钱。有钱的话，前面的就好解决多了，至于今后的规划……唉，来到古欧塔利亚之前就应该先将这些问题想好的，我现在实在没有跟艾文闲扯的心情。
钟塔上的指针停留在早晨11点，一只海鸥的影子从凯文脸上快速划过。
嗯，毕竟是近海城市，今天的时间还很充裕，放下眼前的问题稍微享受一下清爽的海风也不错。
我闭上眼睛，想要使身体全身放松的时候，我忽然想起了极为重要的事情。
呃，重要吗？也不算很重要，虽然一开始就是我们自己的问题啦，但是也不是说贪心或者硬要别人给，只是大概就是有好过没的感觉吧？就以目前的状况来说……
「呐，艾文。关于之前在咖啡馆的事，店长说的那个额外的报酬，我们应该去哪收下？」
「嗯，倒回去呗？」
艾文这桶冷水泼的很干脆。
倒回去。我检查了下雨伞，这玩意的框架是用木做的，来到城关之前就已经坏掉了，再回去淋一身「口水」实在让我难以想象。更……
「何况是你们自己的问题，所以有点尴尬？」
身穿银色正装，打着酒红色斜纹领带的犬类亚人出现在两人眼前。
「诶诶诶！你是那个超可疑的店长？怎么……」
犬类亚人用左手食指抵在唇中，仿佛在说：安静。
艾文意识到自己的嗓门吸引了周围的视线与谈论，像是「怎么了？怎么了？」「诶，吵架吗？」「喂，那位穿西装的亚人蛮帅的耶。」「呐，你说待会要不要过去搭讪？」……之类的，只是原本因艾文嗓门吸引的视线与谈论逐渐落在身穿正装的犬类亚人身上。
「艾文，你这样会让我很出彩的，我可不喜欢备受关注呢。」
「你还真敢说耶！对啦对啦，我刚想起来我和凯文还不知道你的名字，这是不是有点不太公平啊？还有额外的报酬呢？最好给我们钱啦，凯文肚子都快饿的瘪下去了啦！」
「喂，给我等等，谁说我要饿瘪了……」
「哎呀，真是失敬失敬。」
犬类亚人从正装内袋拿出两张浅绿色卡片递给两人。
谷鲁·珐雷莎，冒险公会副会长，这是卡片正面，卡片背面则印制有一个握住剑刃的拳头的图案。
「叫我谷鲁就好，关于报酬的事还有今后在这座城市的规划，我们不如先找个好地方再详谈吧？」
眼前这名身穿正装的犬类亚人有意无意的说出我的想法，让我顿时感到有点毛骨悚然，不过现在也无事可做，听一听他的意见或许对往后会有帮助也说不定。
「冒险公会而不是咖啡馆？」
谷鲁·珐雷莎领着凯文与艾文离开卡尔斯克屋顶街道，来到地面上的一家有着与卡片背面同样标志的酒吧。
「咖啡馆只是副职，我的主职是冒险公会副会长。」
酒吧比咖啡馆宽阔太多，光线也很明亮，人也很多。来这里的人绝大部分都穿戴着各种护具与武器，有穿盔甲背巨剑的人；有穿皮甲持弓的人；以及一身类似神职者服饰的人与双持战斧的人等等。
「发掘具有潜力的猎手是我的工作。」
「猎手？」
我再次感到茫然不解。
「古欧塔利亚一直以来没有爆发过大规模的战争，可也不能让徘徊在城市外围地区的怪物越积越多。于是冒险公会成立了，也就是我们脚下的这间酒吧，在冒险公会登记后的人接下公会里的委托或者直接去城外狩猎怪物，」
「而那些人则被称之为猎手？」
我抢在前头说道。
一位身穿黑色长裙的女性服务员将三大杯麦酒摆在桌上后便转身离开了。
「没错。」
谷鲁拿起其中一大杯麦酒猛灌一口，然后打了一个响嗝，接着又狼吞一口。
看来谷鲁喜欢麦酒的程度已经顾不上要保持与正装相之匹配的优雅了。
我以前听尤塞娜说过犬类亚人很喜欢酒精，难道是因为这个？
「除开公会里的委托，为了不让城市管理变得混乱，从怪物尸体上收割的战利品都统一在冒险公会换取报酬，又或者自己留着。」
「统一？！收割来的战利品一定要在冒险公会换取报酬？如果有人私自将那些战利品出售给城里人呢？又或者不加入冒险公会只是把外来商品卖给城里人呢？」
毕竟古欧塔利亚算是一座大城市了，人多混杂，查起来想必应该很困难吧？
我和艾文也各自拿起麦酒喝了起来。
「城内中央有一个负责监测的魔道具，被查出来的走私犯通常都不会有什么好下场。冒险公会只负责将战利品换成报酬，至于外来商品问题则由赫耳墨斯商会负责。」
「原来如此，原来如此，你说了这么多，最好要和我们有关系啦。」
艾文一针见血的说道。
谷鲁的杯里已经空了，不过他又让服务员上了一杯。
「当然有关系。」
在谷鲁说「发掘具有潜力的猎手是我的工作」的时候，我隐约能知道谷鲁的意思了，而现在我更加确定了我的想法。
「我想邀请你们加入冒险公会，老实说最近公会人手不足，周围的怪物稍微多了起来，更何况你们要在这座城市谋生，有一份工作想必对今后生活会是一个很好的保障。」
又这么有意无意的说出我的内心想法，不对，这次错了……
确实，有一份工作对今后的生活来说是一个很好的保障，但是我来这里只是想普通的活下去，像是在这里做杂工什么的，我也是从路人口中得知古欧塔利亚很和平才特意前来。可如今却要我去城外和不知名不知形的怪物厮杀获得报酬，这绝不可能！我已经无法再次染红双手了，即便那是怪物……
艾文看着陷入沉思中的凯文，随后转向了眼前正吞饮麦酒的犬类亚人。
「我觉得那些东西都无所谓，倒不如先说说那份额外的报酬啦。」
谷鲁喝空第二杯麦酒，打了个响嗝，他从椅子上站起身来。
「报酬是700游苏以及加入冒险公会。」
「喂，你好歹也是副会长耶，出尔反尔算是冒险工会高层的一贯作风吗？」
艾文从椅子上跳了起来，周围的视线瞬间聚集在了艾文身上。
「并非附加条件，而是报酬之一。」
冒险工会副会长像一只展露獠牙却又不带有敌意的狼俯视着一只低头沉思的羔羊，他不疾不徐地继续说道。
「我知道你的过去，而不是想错了。当然，我不是在逼你，只是在这座城市你不会有更好的选择。」
凯文与艾文没有收下谷鲁开出的报酬便离开了冒险公会，麦酒的钱则由谷鲁请了。
报酬。实际上我们也没做什么，只是顺路护送了一个娇小的少女与一只猫而已，如果那时没进咖啡馆的话，想必最后的结果也是一样。这么想的话感觉也无所谓了，正所谓「不是己物，不入己袋」。想想以后要在这座城市生活下去，还是先要知道各种情况才行，按照常规思维来说，收集情报最好去人多的地方。
于是我们决定回到与少女道别的集市。
冒险公会是在集市直走更深处一些，途中没有其他的十字路口或转角口，我们没走多久就回到了集市。
杂货铺老板、马车商人、路人、乞丐、卫兵等等，不能说整个集市的人，只是各种职业的小部分人都问便了。
我坐在集市中央水池旁的长椅上，背后的塔拉萨女神像曲腰拎着花洒浇灌同是银灰白石的雕塑花。
生存，一个无情的现实。
与没钱没什么两样，后者是基于没钱之上。从集市上收集的关于古欧塔利亚的各种情况来说，旅人在这个国家没办法直接从事商业行为，其中也包括了工作，因为法律第846号明确规定「非本国人民不得直接在境内从事商业活动及工作」。
其实更重要的并不是第846号法规，如果只是非本国人民不能擅自从商或工作的话，那么移民就好了，可偏偏问题就出在这里。
逻曼迪王国不允许移民。
那么一切就想的通了。其他地区城市处于战争或预战状态，一些人为了躲避战争来到古欧塔利亚谋生，可碍于种种规定，身体矫健脑子灵活的人加入了冒险公会或在赫耳墨斯商会与他国进行商贸往来，其余瘦弱无能的旅人要么留在城内成为乞丐，通过收下国内外来者最低保障政策以维持最低生计，要么离开古欧塔利亚。
（在这座城市你不会有更好的选择。）
我现在能够明白谷鲁这句话的意思了。
我抬头仰望蓝天，一想到今后的问题，郁闷的心情油然而生。
「凯文……」
脑袋放空的我，只听见艾文叫着我的名字，却听不进他的话。
「喂，你这家伙！快给我振作起来！」
艾文双手搭在凯文肩上用力摇晃。
「够了，艾文，现在的问题已经够多，别……」
「是爱莉丝·雪莱。」
艾文停止了摇晃，让我看清了眼前这名熟悉的金发少女。
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